English · Nederlands
Noot van de redactie, oktober 2026: geschreven in de week dat Google+ lanceerde, juli 2011. Google+ sloot in 2019 voor consumenten en een aantal links hieronder werkt niet meer. Latitude en Places gingen inderdaad op in het geheel, maar locatie belandde uiteindelijk in Google Maps, niet in een sociaal netwerk, en de vijf lessen voor check-in-apps hebben de tand des tijds veel beter doorstaan dan het product dat ze inspireerde.
Nu ik dit weekend Google+ heb bekeken, lijkt er genoeg in te zitten om een paar social media-techbedrijven achter de oren te laten krabben. Waar de meeste mensen Twitter, Facebook en zelfs Skype noemen, wil ik inzoomen op het location based networking-aspect van Google+. Ik denk dat dat verreweg het meest ontwrichtend wordt voor de markt.
Mijn voorspelling is dat dit de losse Latitude- en Places-apps voor Android gaat kannibaliseren (een iOS-versie is in de maak). Google maakt er tenslotte geen geheim van dat het zijn locatie-inspanningen wil bundelen. Ik verwed ook mijn lunch erom dat
- binnenkort de early majority van de early adopters van social media-gadgets de app gaat downloaden of G+ online gaat gebruiken
- een flink deel van de 10 miljoen+ Latitude-gebruikers gaat inchecken met G+
- de miljoenen gebruikers van de Android Places-app plaatsen in G+ gaan beoordelen en becommentariëren
De vroege adoptie wordt groot genoeg om de location based networking-markt op te schudden. Hier is mijn top 5 van waar de engineers van Foursquare en Facebook Places de komende maanden naar moeten kijken.
5. Gebruik een gecureerde database van plaatsen
Locatie moet makkelijk zijn, anders wordt het niet gebruikt. Als je voor een bar staat en je kunt hem niet vinden in je favoriete app binnen de 3 seconden die je telefoon nodig heeft om je te lokaliseren, dan is je flow onderbroken en verdwijnt het gemak. Mensen vergeten soms dat er bedrijven zijn die gecureerde bedrijfsvermeldingen en geografische points of interest (POI) verkopen, die apps nodig hebben om je locatie voor te stellen. Google heeft het grootste deel van zijn 50 miljoen plaatsen ingekocht en/of gecureerd, Facebook is daar mee begonnen (maar het is blijkbaar nog steeds een rommeltje) en Foursquare denkt nog steeds dat het dit kan crowdsourcen.
4. Krijg de ondernemers aan boord
Natuurlijk kun je je locatie ‘claimen’ op Foursquare en Facebook, maar dat heb je op Google al gedaan, toch? Het extra voordeel van gevonden worden op Google Maps maakt dat je eerste stop. Het is tenslotte het kaart- en zoekproduct dat bijna elke mobiele app gebruikt, met minstens 200 miljoen losse app-installaties. Waarom zou ik het dan opnieuw claimen en ergens nog een ansichtkaart naartoe sturen? Op dit moment is de reden voor ondernemers puur defensief: mensen kunnen negatieve reacties, tweets of tips over hun zaak achterlaten op elke virtuele plek die zij niet beheren. Hoeveel beter is het om een positieve motivatie te hebben om locatie te gebruiken als extra manier om te segmenteren in een online marketingdashboard dat al gekoppeld is aan ‘s werelds grootste online advertentieplatform? Tenzij Facebook en Foursquare met sterke aankondigingen komen voor het mkb, vooral in retail en horeca, kunnen ze terrein gaan verliezen aan Google.
3. Maak privacy beheren leuk
Volgens Google VP Products Bradley Horowitz in This Week in Google zijn Circles het fundament van alles waar G+ om draait. En dat is niet alleen om mensen te helpen hun sociale kringen te organiseren via een leuke en verslavende interface. Privacyzorgen vormen de kern van het probleem dat alle aanbieders hebben om hun tools voor sociaal en locatie delen op te schalen, en Circles zijn een manier om privacyinstellingen veel fijnmaziger te maken. Google zit niet in dit spel om Foursquare te verslaan op het aantal check-ins of zelfs Facebook op het aantal gebruikers; het gaat ze om de signalen. Die kleine aanwijzingen die vertellen wie je bent, wat je leuk vindt, waar je wat doet en met wie. Het zijn die signalen die ze verkopen aan adverteerders en contentimperia die je preciezer willen targeten. Mensen maken zich zorgen over wie bij hun locatiedata kan, en dat remt de adoptie in sommige landen. Er zijn ook juridische kaders voor het gebruik van die data voor andere doeleinden, waar bedrijven zich aan moeten houden.
2. Integreer locatie op een mooie manier
Het is een kwestie van smaak, maar persoonlijk heb ik locatie nog nergens zo goed geïntegreerd gezien als in G+. Of het nu gaat om de keuze welke openbare streams je als eerste ziet (die in de buurt), de ingebouwde privacy bij check-ins of het taggen van locaties bij foto’s: locatie is een integraal onderdeel van alle vormen van delen die de app biedt. Foursquare (waar locatie het startpunt is van al het delen) en Facebook (waar de check-in ongemakkelijk los staat van de centrale ‘wall’-ervaring) hebben dit tot nu toe geen van beide onder de knie. Bovendien is alleen al het -potentieel- om locatie nog verder te integreren in huddles, sparks en (binnenkort, verwacht ik) andere commerciële en game-dynamieken verleidelijk.
1. Wees radicaal open
Het grootste pluspunt van Googles nieuwe poging in social is echter de keuze voor een radicaal open ontwerp. Ten eerste vanuit het oogpunt van data liberation, wat IMNSHO een enorm punt is. Ik wil controle over de data die ik aanlever aan de fitness-, locatie-, deel- of welke andere app ik ook dagelijks gebruik. Ten tweede komt de API van G+ binnenkort beschikbaar, zodat gebruikers hun vrienden op andere platforms en in andere apps kunnen uitnodigen om de G+-data te gebruiken. Als je bent zoals ik, gebruik je niet Twitter en Facebook, je koppelt Twitter aan Facebook voor microblogging. Je gebruikt niet Foursquare en Facebook Places, je publiceert je check-in op je wall. En zo kan ik nog wel even doorgaan. Simpel gezegd: geen enkel platform kan perfect in ieders behoeften voorzien, en geen enkel platform verleidt alle gebruikers om alleen dat platform te gebruiken. Er komt meer dan één social graph waar we deel van willen uitmaken (en die we gescheiden willen houden).
Voordat de huidige hype rond G+ zich vertaalt in miljoenen gebruikers, zouden de grote spelers in location networking even pas op de plaats moeten maken en hun strategie en technologie op deze punten moeten evalueren. Uiteindelijk kiezen mensen ervoor hun leven en locaties breder en opener te delen in een nette, mooie en veelzijdig verbonden tuin dan in een rommelige, enorme maar multifunctionele gevangenis. En adverteerders gaan waar ze mensen het best bereiken, en dat is waar ze de meeste aanwijzingen hebben om individuen te targeten.
In de strijd om de location based advertising-dollars heeft G+ net een sterke eerste indruk gemaakt. Wat is jouw kijk hierop: moeten @dens en @finkd een inhaalslag maken, of liggen ze al zo ver voor dat G+ ze niet echt meer kan raken?
Wat in 2026 nog steeds geldt
- Plaatsdata is de slotgracht, niet de check-in. Foursquare stopte in 2024 met zijn consumentenapp City Guide (bron) en verdient nu zijn geld met locatiedata, inclusief een open source dataset van plaatsen (bron). Wie schone, actuele plaatsdata heeft, bezit lokale discovery, inclusief de antwoorden die AI-assistenten geven op “waar zal ik vanavond eten”.
- Ondernemers claimen hun vermelding waar het verkeer zit. Google Places werd het huidige Google Bedrijfsprofiel, en voor de meeste lokale ondernemers is dat nog steeds de eerste vermelding die ze beheren, omdat zoeken, kaarten en advertenties daar samenkomen. Elk nieuw lokaal platform heeft een positieve reden nodig om ondernemers aan boord te krijgen, geen defensieve.
- Privacy is een productfeature, en inmiddels ook een juridische. Circles maakten privacy fijnmazig en zelfs leuk. Vandaag legt de AVG in Europa de ondergrens, en in de VS heeft de FTC een databroker verboden gevoelige locatiedata te verkopen (bron). Locatie delen schaalt alleen als mensen het gevoel hebben dat zij bepalen wie het ziet.
In 2026 opnieuw bekeken: Bezit de datalaag, niet de check-in.