English · Nederlands
Noot van de redactie, oktober 2026: een verhaal uit 2003, opgeschreven in 2011. De meeste apps die ik noem bestaan niet meer, maar de les in de kern is de les die ik vandaag het vaakst tegenkom in AI pricing.
Ik herinner me die dag begin 2003 nog goed. Op het kantoor van T-Mobile Nederland, met een werkende demo van een ‘buddy finder-app’ avant la lettre, gebouwd op een Windows-smartphone. In veel opzichten stond die pitch voor alle hordes die de mobiele revolutie nog moest nemen om te komen waar we nu zijn. Fast forward naar 2011: wat is er nu precies veranderd en welke valkuilen moeten we nog steeds vermijden?
Hardware = gemak + fun
De eerste grote verandering sinds die pitch is dat we nu in een post-iPhone-tijdperk leven. Daarmee bedoel ik dat het grote publiek nu toegang heeft tot smartphones die locatie aankunnen én handig zijn. Toen lieten we onze buddy finder zien op een apparaat dat alleen professionele gadgetfreaks zouden kopen, en toch moesten we onze ‘GPS-muis’ via Bluetooth koppelen. Een proces dat ongetwijfeld op veel gelach wordt onthaald als ik het mijn kleinkinderen vertel op H75, maar dat toen niet veel lol was..
Dus hoewel die horde genomen lijkt, zie ik gemak voor consumenten en professionals nog steeds als een groot aandachtspunt voor de meeste appbouwers. Als je vrienden toevoegen, inchecken en privacyinstellingen makkelijk of zelfs leuk maakt, heb je misschien de winnende app in handen (bijv. foursquare, scvngr). Als je het bouwen van mobiele campagnes handig en snel maakt, krijg je bedrijven misschien zelfs zover dat ze het proberen (bijv. geotoko).
Wendbaarheid van de business = voorwaarde voor succes
We demonstreerden de T-Mobile-manager een use case waarin iemand een ‘ping’ kreeg als een van zijn ‘vrienden’ (of misschien een potentiële date) zijn vooraf ingestelde, ‘gegeofencete’ privézone binnenkwam. Toen een echte prestatie, nu slechts één reden waarom mensen inchecken. Tot onze verbazing was zijn enige vraag: “Dus hoe kan ik deze dienst per minuut factureren?”. Schande over ons dat we alleen vanuit de consument hadden gedacht en niet vanuit het businessmodel van de telco! Voordat er bewezen businessmodellen bestonden rond databundels of apps die door advertenties werden betaald, moesten managers echt hun nek uitsteken om businessmodellen op klanten af te stemmen en niet andersom.
Achteraf zien we natuurlijk haarscherp welke ondernemers dat risico namen en het rendement binnenhaalden. Maar fundamenteel is er niets veranderd aan de traagheid van internationale technologie-incumbents. Het vraagt op elk niveau van de organisatie nog steeds moed om buiten de lijntjes te stappen en naar een innovatie te kijken als consument, niet als medewerker die op een scorecard wordt afgerekend. Zelfs Apple, dat de wet van de remmende voorsprong lijkt te tarten, zit er soms naast door koppig vast te houden aan abstracte bedrijfsregels.
Verbeelding = alles
Als het om innovatie gaat, moet je zowel het perspectief van de “T-Mobile-manager” als dat van de consument begrijpen. Wij slaagden er niet in zijn verbeelding te raken, omdat hij vastzat in zijn op scorecards gebaseerde ‘verhoog die belminuten’-bonusmodel. Maar er zijn natuurlijk nooit genoeg argumenten om mensen zonder verbeelding te overtuigen. Iedereen zit op de een of andere manier vast in een perspectief, en als we innovatie willen verspreiden (bijv. omdat dat ons werk of onze scorecard is), moeten we de moeder aller kloven tussen consument en producent overbruggen.
Dus marketeering, zoals ik eerder betoogde, is nog steeds het vak van superieure verbeelding inzetten om bedrijven te helpen nieuwe technologie te gebruiken en te maken die een klantbehoefte beter, handiger en leuker bedient.
Vanuit mijn perspectief is dat waarom 2011 een geweldig jaar lijkt om in marketing te zitten!
Welk gemak en welke fun biedt jouw hardware of app?
Welk idee of welke innovatie jeukt bij jou, en welke zakelijke voorwaarde houdt je tegen?
Wat in 2026 nog steeds geldt
De vraag van de manager, “hoe kan ik dit per minuut factureren?”, wordt opnieuw gesteld. Alleen is de minuut nu een token.
- Stem het businessmodel af op de klant. Een nieuwe capability factureren in de eenheid die je oude business telt, is de comfortabele keuze, en meestal de verkeerde.
- Scorecards bepalen wat mensen zich kunnen voorstellen. Als een team wordt beloond op de oude metric, reken er dan op dat het nieuwe product daarop geprijsd wordt.
- Gemak wint nog steeds. De technologie is zelden lang de horde. Het makkelijk maken, en het waard maken om voor te betalen, wel.
In 2026 opnieuw bekeken: Per token is de nieuwe belminuut.